Fra Asia e Africa esistono diversi centri urbani ignoti ai più ma abitati da milioni di persone
Ci sono città, nel mondo, che sono note a tutti. Le Capitali degli Stati, magari, o i grandi centri finanziari. Le città della moda, quelle dell’arte. Alcune città sono note (anche) per il numero di abitanti che le popolano come Tokyo, Delhi, Shanghai o San paolo, le quattro città in assoluto più popolate del pianeta, ma a destare più clamore sono le città che compaiono nella lista – redatta dall’Onu – delle città con maggiori abitanti che non sono particolarmente (o affatto) conosciute.
Chongqing
L’Organizzazione delle Nazioni Unite ha stilato la lista delle 81 città dove vengono superati i cinque milioni di abitanti. Uno dei nomi meno noti è quello di Chongqing, città che si trova nel sud-ovest della Cina e si trova al 14esimo posto della classifica, per considerare l’ampiezza basti pensare che i dati Onu si riferiscono solo all’area metropolitana e non all’intera suddivisione amministrativa di Chongqing (dal 1997, infatti, è divenuta una municipalità assumendo lo status amministrativo di un provincia).
Se si tiene conto dell’intera municipalità Chongqing conterebbe 32 milioni di cittadini, e sarebbe la città più popolosa del mondo. Le diverse definizioni di città o di municipalità o di suddivisioni amministrative, ovviamente, rendono più complicato il redigere la lista, visto che in alcune zone del mondo una città è definita diversamente dall’altra, e il caso di Chongqing ne è la prova. Oltre al numero di abitanti Chongqing è nota per i tunnel che venivano usati come rifugi antiaerei dalla popolazione durante la Seconda guerra mondiale e che per anni, dopo la guerra, vennero utilizzati come sede di lavoro di operai, artigiani e altri lavoratori. Dal 2005, poi, un secondo aspetto sempre sotterraneo di Chongqing le è valso gli onori della cronaca: la metropolitana si sviluppa per 485 chilometri, su 10 diverse linee e passa attraverso un condominio di 19 piani.
Chennai
Da quest’anno, l’India è diventata la nazione più popolosa del mondo. Non stupisce dunque che al suo interno si trovi Chennai, nota fino a un paio di decenni fa come Madras. In 426 chilometri quadrati di area vivono infatti oltre 10 milioni di abitanti. La città ospitò la prima fortezza colonica del Regno Unito in India, nel 1639.
Nonostante sia uno dei principali porti nel sud dell’India, gran parte della popolazione a Chennai vive al di sotto della soglia della povertà, una condizione aggravata da siccità e carenze idriche. Oltre a queste problematiche, l’Unesco ha riconosciuto internazionalmente la città come uno dei principali centri di produzione cinematografica indiana, tanto che proprio qui è stato coniato il termine Kollywood dall’unione di Hollywood e Kodambakkam, il quartiere di Chennai in cui si trovano gli studi di registrazione.
Karachi
Restando in Asia, c’è Karachi, la città più popolosa del Pakistan nel sud del Paese: al suo interno vivono 15,4 milioni di abitanti, distribuiti in 3.530 chilometri quadrati. Fino agli anni ’60, Karachi è stata Capitale del Paese, fino alla costruzione di Islamabad appositamente eretta per ragioni logistiche. Chi dovesse passare per Karachi non potrebbe non ammirare l’eccentrica croce cristiana alta circa 50 metri. Una costruzione eretta nel 2015, particolare anche per il fatto che si trova in un Paese in cui appena l’1,27% della popolazione è cristiana.
Non mancano le problematiche connesse all’altissimo numero di abitanti, a partire dallo smaltimento dei rifiuti, alimentata dalle piogge monsoniche, dalle inefficienze fognarie e causa anche di un’invasione di mosche.
Luanda
Fuori dall’Asia, fra le città più popolose al mondo ma poco conosciute c’è Luanda, la Capitale dell’Angola. Secondo l’Onu si tratta della sesta città al mondo per densità, con circa 8,3 milioni di abitanti distribuiti in appena 116 chilometri quadrati. La popolazione è aumentata esponenzialmente soprattutto negli ultimi 20 anni, a seguito della stabilizzazione della situazione politica. Per decenni infatti, dopo l’indipendenza dal Portogallo, Luanda è stata teatro di una sanguinosa guerra civile.
Abidjan
Secondo alcune ricerche, nel 2100 l’unico Continente in crescita demografica sarà l’Africa, dove vivrà oltre un terzo della popolazione mondiale. Fra le città già in forte espansione c’è l’ex Capitale della Costa d’Avorio Abidjan con 6,3 milioni di abitanti. Se il trend di crescita demografica di questo centro urbano non dovesse invertirsi, entro il 2100 Abidjan potrebbe arrivare a contare 19 milioni di persone.
Abidjan è la città più popolosa della Costa d’Avorio, la cui Capitale è oggi Yamoussoukro. Qui si ritrova un modello di integrazione e tolleranza ampiamente celebrato, che ha portato la popolazione a crescere esponenzialmente non solo a livello interno ma anche a causa di flussi migratori che ad oggi rappresentano il 20% dell’economia di tutta la nazione.
di: Marianna MANCINI
FOTO: EPA/PAULO NOVAIS
