L’ultimo lavoro del quintetto verrà rilasciato il prossimo 26 gennaio, 15 tracce che spaziano dal gipsy jazz alla bossa nova, alla chanson francese e alla tradizione rom
L’Hot Club of Los Angeles è orgoglioso di presentare Nova, il terzo disco del celebre ensemble “nuevo Django”, definito da Jackson Browne “un tesoro di Los Angeles“. L’HCLA porta frenesia, uno swing irresistibile e un talento grezzo per la sua interpretazione del gypsy jazz, uno stile ibrido sperimentato dal chitarrista belga Django Reinhardt (1910-1953) e dal Quintette du Hot Club de France nella Parigi degli anni Trenta. Su Nova il quintetto condivide una raccolta di 15 brani variegati che spaziano dal gypsy jazz classico e contemporaneo, alla bossa nova, alla chanson francese e alla tradizione rom, fino a colonne sonore di film, standard jazz e originali composti dai membri del gruppo.
Formatosi nel 2011, il gruppo ha riunito musicisti locali affermati con background in country, jazz, pop, folk, rock, blues e world music. L’attuale formazione, che comprende i membri fondatori, il batterista Jim Doyle e il fisarmonicista/pianista Carl Byron, insieme al bassista Paul Eckman e ai fretmaster acustici Josh Workman e Jake Bluenote, attinge a un’esperienza molto varia e a un gusto eclettico, dando vita a un approccio unico e moderno allo storico sound dell'”Hot Club”.
Ampiamente amato per il suo spettacolo del lunedì sera al Cinema Bar di Culver City dal 2011, l’HCLA è stata anche la house band per gli Artisti per la Pace e la Giustizia di Jackson Browne nel 2017-18, supportando Jeff Bridges, Adam Sandler, Gaby Moreno, Jack Black, T-Bone Burnett, Petra Haden e altre grandi star. Il gruppo ha accolto Browne per eseguire mini-set al Cinema Bar, ha accompagnato Gerald Casale dei Devo e ha ospitato regolarmente sul palco luminari del jazz tradizionale e gitano. Gli HCLA hanno anche calcato i palchi della Brookdale Ballroom di Clifton, del DjangoFest di Las Vegas, del Festival of Arts di Laguna Beach, di Jazzville a Palm Springs e molti altri.
L’approccio cosmopolita del gruppo si rivela utile in “Nova“, dove si affrontano i classici di Reinhardt “Belleville” e “Swing 42” e “Carlotta’s Galop” di Nino Rota (dal classico di Fellini del 1963 “8 1⁄2“), con un’entusiasmante voce d’insieme su quest’ultima. Gli altri brani vocali sono “Que Reste-t-il de Nos Amours” e “Les Feuilles Mortes” (meglio conosciuti come gli standard “I Wish You Love” e “Autumn Leaves“) con i loro testi originali in francese, raramente ascoltati, cantati da Carl Byron con stile consumato, e una versione esilarante del tradizionale rom “Čaje Šukarije” (“Beautiful Girl”), cantata con cuore da Jake Bluenote in lingua romano-serba. Poi c’è “Django“, una sorta di doppio tributo, composto in onore di Reinhardt dal pianista John Lewis come pezzo da esposizione per il Modern Jazz Quartet. “Made in France“, invece, è una linea orientata al bop di uno dei più grandi discepoli attuali di Reinhardt, Biréli Lagrène.
Byron ha scritto la vivace traccia d’apertura “Château 22“, uno dei quattro solidi contributi insieme a “Valselona“, la stravagante “Inference” e l’incalzante “Pompedale” (un riferimento allo stile di chitarra ritmica gypsy jazz “La Pompe”). Il suono del gruppo è raffinato, le improvvisazioni fluide e superbamente coinvolgenti, con la chitarra nitida e imperturbabile di Josh Workman in prima fila; anche “Bossa Lola” di Workman è un veicolo di qualità. “Josh è un musicista eccezionale che ci infiamma ogni sera“, dice Byron. “Quando la nostra prima chitarra se n’è andata, ho immediatamente reclutato Josh dopo che si era trasferito a Los Angeles“. I Bluenote si presentano con l’infuso di banjo “Raincloud Two-Step” e lo splendido valzer “The Old Kingfisher“, con Byron al pianoforte. “Jake è una roccia“, dichiara Doyle. “È un musicista straordinario“. Workman aggiunge: “Ha tutta questa musica balcanica. La cosa divertente di questa band è che tutti noi la affrontiamo da angolazioni diverse”. Byron sottolinea anche il ruolo vitale di Eckman: “Paul è la nostra spina dorsale. È un bassista veterano di prima nomina con una conoscenza enciclopedica della musica che aggiunge profondità a tutto ciò che eseguiamo“.
Con il suo repertorio avventuroso e la sua visione musicale di ampio respiro, l’Hot Club of Los Angeles continua a conquistare fan e amici in un’ampia fascia di pubblico. Partendo dall’ispirazione iniziale di Reinhardt, il gruppo rimane creativamente inquieto e fresco, cercando di tracciare connessioni storiche e divertendosi nel farlo. “La musica roots comprende molto di ciò che noi consideriamo gypsy jazz“, ha dichiarato Byron a The Argonaut. “Willie Nelson ha cantato una sua versione di ‘Nuages’; è un grande fan di Django Reinhardt. Lo swing occidentale, la musica roots, la musica gitana e persino il rockabilly si intersecano in vari modi“. Byron osserva inoltre: “Django non ha mai smesso di evolversi. Questo ci ispira costantemente“.
“Nova“, un ottimo seguito alle precedenti uscite di HCLA “Cinema Swing” e “Django’s Tiger“, è una scoperta musicale che apre una finestra sul passato, sul presente e sul futuro della musica.
FOTO: CS
