Sembra essere destinato a surclassare Dippy il diplodoco
Il Museo di Storia naturale di Londra sta per dare l’ufficiale benvenuto al titanosauro della Patagonia, una delle creature più grandi che abbiano mai camminato sulla Terra.
La new entry al Natural Museum è molto attesa e sembra destinata a mettere in ombra il sovrano indiscusso del museo fino a oggi, Dippy il diplodoco.
Il titanosauro ha dimensioni così imponenti che dovrà essere collocato nella galleria Waterhouse, alta 9 metri: era infatti un colosso di 57 tonnellate e il suo scheletro è lungo 37 e alto cinque metri. I resti di questo bestione, il cui nome scientifico è Patagotitan mayorum, sono stati scoperti nel 2010, quando un proprietario di un ranch in Patagonia si è imbattuto in un gigantesco femore che spuntava dal terreno.
Il Patagotitan mayorum è vissuto circa 101 milioni di anni fa, durante il primo periodo del Cretaceo: era erbivoro, inghiottiva piante e foglie e produceva enormi quantità di metano come sottoprodotto.
«La vastità di questa creatura è straordinaria, anche quando lo vedi accanto a uno degli animali giganti di oggi, come un elefante, semplicemente li fa impallidire. Trovi resti di grandi dinosauri in molti posti, ma in Patagonia ne trovi di assolutamente enormi, come i titanosauri. Quindi c’era qualcosa di speciale nell’ecologia della regione oppure siamo stati sfortunati a non trovare resti di titanosauri altrove?», ha dichiarato Paul Barrett, esperto di dinosauri del museo, parlando con il Guardian.
«Il numero di ossa scoperte rappresenta un tesoro di materiale. Significa che ora sappiamo molto di più su questa specie rispetto a molti altri dinosauri», ha aggiunto il curatore della mostra Sinead Marron, come riporta Agi.
di: Micaela FERRARO
FOTO: EPA/JUSTIN LANE
