Eugene Cernan comandante della missione lunare del dicembre 1972
Con Artemis, la Nasa americana e l’Esa europea, ritentano l’esplorazione lunare. Ma da qunado avvene la prima missione sulla Luna ad oggi sono passti più di 50 anni.
Nel dicembre 1972 l’astronauta Eugene Cernan, comandante della missione Apollo 17, fece gli ultimi passi sul terreno lunare. “Qui l’uomo completò la sua esplorazione della Luna, nel dicembre 1972. Possa lo spirito di pace nel nome del quale qui giungemmo riflettersi sulla vita di tutti gli uomini” era la frase incisa sulla targa che Cernan lesse in diretta Tv e che appose sul modulo lunare segnando la fine dell’era delle missioni Apollo.
Su di essa anche le firme di altri astronauti quali Ronald E. Evans e Harrison H. Schmitt e di Richard Nixon, allora presidente degli Stati Uniti d’America.
«La missione Apollo 17 e stata la più lunga, spettacolare e produttiva del programma Apollo anche perché era l’ultima e dopo la cancellazione delle missioni 18, 19 e 20, per i tagli al budget Nasa, doveva assolutamente portare a casa i migliori risultati scientifici. E così fu.» ricorda, conversando con l’Adnkronos, Antonio Lo Campo, esperto di storia dello spazio e giornalista scientifico. «Ora, giusto a 50 anni dall’impresa perfetta di Eugene Cernan e dei suoi compagni di missione, la corsa alla Luna – aggiunge – è ripartita e, a differenza di allora, il nuovo programma Artemis, pur essendo a guida Nasa, si avvale anche della cooperazione internazionale».
Lo Campo sottolinea poi: «l’Italia con Asi e le sue aziende di punta è grande protagonista con lo sviluppo e realizzazione dei moduli di servizio della navicella Orion, dei moduli abitativi della futura stazione Gateway in orbita lunare e di molte componenti che verranno inviate così come sulla superficie selenica». «Artemis 1 con il suo successo recente – continua – ha tracciato il percorso che riporterà sicuramente gli astronauti sulla Luna ma con l’obiettivo ben puntato su Marte».
È proprio a dicembre che viene ricordato, sulla rivista di astronomia “Cosmo”, il cinquantesimo anniversario dell’ultima missione sulla Luna.
di: Alice GEMMA
FOTO: PIXABAY
