Il parassita unicellulare ha iniziato a diffondersi a inizio 2022
Un team di ricerca internazionale dell’University of South Florida di Tampa ha individuato un parassita unicellulare microscopico che provoca la morte dei ricci di mare dalla spina lunga, i quali una volta colpiti perdono le spine e soccombono alla malattia.
Sarebbe questo parassita, dunque, il responsabile della moria di ricci di mare che si è registrata tra Stati Uniti e Caraibi a partire dal 2022.
Le analisi sono state svolte su ricci raccolti in 23 diversi siti nei Caraibi, tra cui Aruba, Isole Vergini americane e Porto Rico, osservando gli organismi che vi si erano attaccati.
È così che è stato identificato il microrganismo ciliato, il philaster apodigitiformi, già coinvolto precedentemente in altri eventi di moria marina per specie come gli squali leopardo. Secondo quanto riporta Agi, mettendo l’organismo in vasche con ricci sani e cresciuti in laboratorio, i ricercatori hanno constatato che circa il 60% del campione moriva con gli stessi sintomi esibiti nell’ambiente marino.
di: Micaela FERRARO
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