È generata dalla fusione di due galassie
Il telescopio Gemini South in Cile, gestito dai Noir Lab dell’americana National Science Foundation ha fotografato la fusione di due grandi galassi a spirale al cui centro ci sono due grandi buchi neri supermassicci che potrebbero scontrarsi e fondersi tra loro tra 250 milioni di anni.
Vedendo la foto sembra di essere davanti a un enorme zucchero filato cosmico. La nebulosa fotografata si chiama Ngc 7727 ed è frutto dell’incontro caotico tra due galassie a spirale, che sono visibili nella costellazione dell’Acquario a 90 milioni di anni luce da noi. Al centro si trova una coppia di buchi neri supermassicci, quella più vicina alla Terra mai osservata.
Nell’immagine ci sono ampie bande vorticose costituite da polvere e gas interstellari mentre si avvolgono attorno ai nuclei delle galassie progenitrici. Un caos in cui sono visibili regioni attive, dove crescono nuove stelle, e fasce di polveri statiche che circondano il sistema. Si suppone che l’attività tra le due galassie sia iniziata 1 miliardo di anni fa e che da quel momento le forze gravitazionali e le spinte centrifughe abbiano dato vita una dei nodi irregolari.
A guidare il movimento sono i due buchi neri centrali, uno con una massa pari a 154 milioni di volte quella del Sole, e l’altro di 6,3 milioni di masse solari, distanti 1.600 anni luce tra loro. Una volta che la fusione tra le due galassie sarà completa, Ngc 7727 diveenterà una galassia ellittica composta da stelle vecchie e con scarsa produzione di nuove stelle.
di: Alice GEMMA
FOTO: SHUTTERSTOCK
